윤석열 대통령과 김건희 여사 [사진=연합뉴스]

[폴리뉴스 김승훈 기자] 윤석열 대통령이 김건희 특검법에 대한 거부권 행사를 앞두고 있는 가운데 국민의힘 내부에서 친한계를 중심으로 김건희 여사의 대국민사과를 요구하는 목소리가 터져 나오고 있다.

국민 여론 60% 이상이 김건희 특검법에 찬성 입장을 보이고 있는 만큼 국회 재표결 시 여당의 이탈표를 막으려면 김 여사의 사과가 반드시 필요하다는 취지다.

하지만, 최근 한덕수 국무총리가 언론과 인터뷰에서 윤 대통령이 이미 관련하여 사과를 했다고 밝혀 별도의 사과 메시지는 없을 것이라는 전망이다.

이런 가운데 윤 대통령은 2일 원내 지도부와 만찬을 가지기로 했다. 국정감사를 앞둔 지도부 격려 차원이지만 일각에서는 특검법 재표결시 이탈표 단속을 위함이라는 해석도 나온다.

尹, 김건희 특검법 등 거부권 임박.. 野, 10일 이전 재표결 전망

한덕수 국무총리는 지난달 30일 국무회의를 주재하고 앞서 더불어민주당 등 야당이 단독 처리한 김건희 특검법과 채상병 특검법, 지역사랑상품권 이용 활성화법 등 3개 법안에 대해 재의요구안(거부권)을 의결했다.

이에 따라 윤 대통령의 거부권 행사가 유력해졌다. 민주당은 윤 대통령이 거부권을 행사할 경우 김 여사 특검법 수사 대상 중 하나인 총선개입 의혹의 공소시효(10월 10일)가 만료되기 전에 재표결을 진행한다는 방침이다.

현재 국회 의석수를 감안하면 여당이 단일대오로 부결에 나설 경우 재표결을 통과하기 어렵다. 국민의힘 의원 108명 중 최소 8표의 이탈표가 있어야 하기 때문이다.

추경호 국민의힘 원내대표는 30일 최고위원회의에서 김건희·채상병 특검법, 지역사랑상품권법에 대해 "거대 야당의 악법 횡포를 막아내는 건 집권여당의 책무"라며 "재의하게 되면 국민의힘 의원들은 다시 한 번 하나로 똘똘 뭉쳐 폐기시킬 것"이라고 말했다.

하지만, 김건희 특검법에 대한 국민 여론이 압도적으로 높다는 것은 부담이다.

여론조사기관 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난달 23일~25일 전국 만 18세 이상 남녀 1005명에게 김건희 특검법 찬반 의견을 물은 결과(전화 면접, 95% 신뢰수준에 ±3.1%p)에 따르면 김 여사 특검법 찬성 여론은 65%에 달했다. 특히 여당 지지 기반인 대구·경북(TK)에서도 찬성 58%로 과반을 차지했고, 보수층에서도 찬성이 47%로 나타났다.

여론조사꽃이 지난달 27일과 28일 전국 만 18세 이상 성인남녀 1천 명을 대상으로 실시한 조사(전화 면접, 95% 신뢰수준에 ±3.1%p)도 김건희 특검법이 필요하다는 응답이 69.5%로 필요하지 않다(25.1%)보다 압도적으로 높았다.

신지호 "여론 분노 게이지 낮추는 사과 필요" 장동혁 "빠를수록 좋다"

이에 국민의힘 친한계 인사들을 중심으로 특검법 재표결을 앞두고 김건희 여사의 대국민 사과가 필요하다는 주장이 나오고 있다.

신지호 전략기획부총장은 1일 KBS 라디오 '전격시사'에서 김 여사에 대한 야권의 공세는 정권을 흔들기 위함이라고 전제했다.

그는 "그쪽 진영에서는 김건희 여사 문제가 제일 약한 고리라고 보고 그걸 집중 공격하는 것 같은데 이 문제를 어떻게 잘 방어하고 관리해 나가는가 하는 문제가 중요하다"고 말했다.

그러면서 "5월 10일 대통령 취임 2주년 기자회견 때 대통령께서 김건희 여사 문제에 사과하지 않았나. 이제 당사자(사과)만 남은 것이고 진솔한 사과를 하는 것"이라며 "단순히 사과하고 안 하고 문제가 아니라 여론의 분노 게이지를 낮추는 사과가 이뤄져야 한다"고 말했다.

장동혁 최고위원도 지난달 30일 JTBC에 출연해 "국민의 눈높이에 맞지 않다고 생각하시는 부분이 있다면 그것은 어떻게든 해소가 돼야 한다"며 "수사나 특검은 아니라 할지라도 사과든, 아니면 다른 방법으로든 정치적으로 해결할 필요성은 있다"고 말했다.

장 최고위원은 "지금처럼 대통령실 대변인이라든지 대통령실의 관계자가 입장을 표명하는 게 아니라 직접 표명하실 필요가 있다"며 "시기는 이런저런 것들을 고려할 수도 있겠지만 빠를수록 좋다"고 덧붙였다.

한덕수 "대통령이 이미 사과".. 윤상현 "김 여사 여건 될 때 사과할 것"

하지만 최근 한덕수 총리의 언론 인터뷰를 보면 김 여사가 대국민사과에 나설 가능성은 낮아 보인다.

한 총리는 지난달 30일 공개된 조선일보와의 인터뷰에서 "대통령이 기자회견하실 때도 사과하셨다. 그 정도면 국민께서 이해해 주셔야 하는 것 아닌지"라고 말했다.

이는 윤 대통령이 지난 5월 진행한 취임 2주년 기자회견에서 김 여사의 해당 의혹에 대해 "제 아내의 현명하지 못한 처신으로 국민들께 걱정 끼쳐드린 부분에 대해 사과를 드리고 있다"고 말한 것을 의미한다.

5선 중진 윤상현 의원은 김 여사가 미안한 마음과 사과하려는 의도를 갖고 있다며 적당한 때가 되면 사과에 나설 것이라고 주장했다.

윤 의원은 1일 MBC 라디오에서 "이분이라고 사과 안 하고 싶겠나. 이런 논란의 중심이 된 것에 대해 김건희 여사도 대단히 송구스럽게 생각한다"면서 "시기나 방법이나 여건이 될 때 당연히 사과한다"라고 말했다.

이어 "그런데 자꾸 악마화시키고 그 프레임에 빠져있는 언론이나 민주당발 의혹 부풀리기가 너무 과도한 정치공세 성격이 있다"고 비판했다.

尹, 2일 與 지도부와 만찬…특검 이탈표 단속?

한편, 윤 대통령 2일 국민의힘 원내 지도부를 용산 대통령실로 초청해 만찬 회동을 가진다. 이에 대해 일각에서는 '김건희 특검법' 재표결을 앞둔 상황에서 윤 대통령이 이탈표 단속에 나선 것이란 해석이 나온다.

이번 대통령실 만찬에는 추경호 원내대표와 김상훈 정책위의장, 배준영 원내수석부대표 등 여당 주요 지도부가 참석한다. 여당 소속 국회 상임위원장 및 간사들도 참석할 예정이다.

대통령이 매년 국정감사를 앞두고 여당 원내 지도부와 관계자를 불러 회동해왔던 것을 감안하면 통상적인 상황이라 볼 수 있다.

하지만 윤 대통령이 거부권 행사가 예정돼 있는 상황이다 보니 이탈표를 단속하기 위함이라는 분석도 있다.

이에 대해 대통령실 관계자는 "오는 7일부터 시작되는 국정감사를 앞두고 격려 차원에서 만나는 것"이라며 "매년 해왔던 것이고 정기국회를 앞두고 오래전 결정됐다"고 말했다.

한편, 기사에 언급된 여론조사에 대한 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

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